V režii spisovatele a režiséra Christophera MacBride Flashback , apatický administrativní pracovník Fred Fitzell (Dylan O’Brien) zjišťuje, že se mohl časem uvolnit jako následek experimentální drogy, kterou užil jako teenager, ale spletitý spiknutí je méně, než se na první pohled zdá. Spíše než objevovat skrytá tajemství vesmíru, Fred se poučí z několika životních lekcí o oceňování toho, co máte. MacBride po cestě matou a frustruje diváky způsobem, který, jak se zdá, aktivně odrazuje od investic do postav.
Tak jako Flashback otevře, Fred žije nudný, ale stabilní život. Právě se přestěhoval do pěkného nového bytu se svou příjemnou a podpůrnou přítelkyní Karen (Hannah Gross) a byl najat na práci v analytice dat v jedné z generických filmových společností, jejichž hlavním účelem se zdá být pořádání schůzek. Je to záměrně vágní a řídce načrtnutá existence, která ukazuje, že v Fredově životě něco chybí.
Problém je v tom, že téměř všechno o Fredovi je symbolické a nikdy se necítí jako skutečný člověk. Ostatní postavy jsou ještě abstraktnější, zejména Cindy (Maika Monroe), Fredova bývalá spolužačka ze střední školy, kterou fixuje na umístění. Po podivném setkání s bezdomovcem, který může být také postavou z Fredovy minulosti, Fred začne mít představy o svých středoškolských dobách, kdy spolu s Cindy a jejich dalšími přáteli pravidelně užívali záhadnou drogu zvanou Merkur. O'Brien hraje Fredovu verzi pro dospělé i dospívající a hranice mezi jeho vzpomínkami a jeho bdělým životem se začíná téměř okamžitě stírat.
Dalo dospívání Fredovi nějakým způsobem nahlédnout do jeho možné budoucnosti? Nebo je droga stále v jeho systému jako dospělá, což mu umožňuje znovu zažít svou minulost? MacBride naznačuje tyto a další možnosti, aniž by pokročilo ve spiknutí smysluplným nebo obohacujícím způsobem. Fred hledá své staré přátele Sebastiana (Emory Cohen) a Andreho (Keir Gilchrist), aby se pokusili přijít na to, co se stalo s Cindy, ale stávají se jen prvky jeho měnícího se vědomí, zdánlivě neví o přechodech mezi minulostí a současností.
Samotná Cindy je spíše pojmem než osobou, představitelkou toho, čeho se Fred vzdal, aby se stal váženým členem společnosti. Flashback Zdánlivé velké myšlenky jsou jen stereotypní existenciální ukamenované úvahy a MacBrideovy průřezy mezi časovými obdobími zdůrazňují, že Fredovy závěrečné zkoušky ve škole a jeho velká prezentace v práci jsou iteracemi stejných nesmyslných společenských očekávání. Není tu nic hlubokého, bez ohledu na to, jak důležitý může být tón, ať už pro špatně definované postavy, nebo pro život obecně.
MacBride naráží na nějaký druh většího sci-fi světa spojeného s Merkurem, jehož vlastnosti a původ nejsou nikdy jasně definovány, ale nikdy se jím nedotkne a většina zjevných narážek a vodítek nic neznamená. Nejprve, Flashback pobíhá ve vzduchu tajemství a MacBride vytváří některé vynalézavé přechody mezi časovými obdobími, zvláště když si Fred není jistý, zda je v minulosti nebo současnosti, probouzí se nebo sní. Flashback Emocionální kotvou není vztah mezi Fredem a Cindy, ale spíše vztah Freda s jeho matkou (Liisa Repo-Martell), která leží v nemocnici v téměř vegetativním stavu po tom, co se zdá být mrtvicí nebo aneuryzmatem.
Fredovy vize jeho dětství a šťastné vzpomínky na jeho matku jsou však o něco více než jeho cesty Merkurem a MacBride zakrývá potenciální emocionální průlomy zpochybňováním platnosti každého okamžiku, který Fred prožívá. Pokud je to nesmyslné, tak proč by divákům záleželo na tom, co se stane? Herci jsou stejně uvízlí jako diváci a O'Brien prochází filmem s víceméně stejným afektivním pohledem, ať už Fred připravuje svou velkou prezentaci v práci nebo zažívá výlet s drogami Mercury. Monroe, který se ve filmech jako živě prezentoval Následuje a Darebáci se jen blahosklonně usměje a povzbudí Freda, aby přemýšlel mimo krabici nebo cokoli jiného.
Zdá se, že MacBride staví na ohromujících odhaleních klasiky Matice nebo Věčný svit neposkvrněné mysli , ale ten film Flashback nejvíce se podobá podobně otravnému dramatu Owena Wilsona / Salmy Hayekové Blaho od začátku tohoto roku. Jako Blaho , Flashback vyvolává spoustu otázek ohledně subjektivní povahy reality postav, pak jen pokrčí rameny a jde dál. Tyto dva filmy mají dokonce pozoruhodně podobné konce, které z nich pravděpodobně dělají neohrabaná protidrogová oznámení veřejné služby.
Koncový bod Flashback cítí se zcela svévolně a příběh je tak opakující se a zdlouhavý, že film mohl skončit kdykoli během své poslední půlhodiny, aniž by to nějak změnilo. MacBride přináší finále fanfárami kouzelníka, který odhalil svůj největší trik, ale přistane s antilimlimactic žuchnutím. Původní název filmu byl Vzdělání Fredricka Fitzella , ale zdá se, že se Fred ani diváci nic nenaučili.
Účinkují Dylan O'Brien, Maika Monroe, Emory Cohen, Hannah Gross, Keir Gilchrist, Amanda Brugel a Liisa Repo-Martell, Flashback otevírá v pátek 4. června ve vybraných divadlech a na VOD.
