Odpovědný za vytvoření hororového podžánru nalezených stop, Ruggera Deodata Kanibalský holocaust je jedním z nejznepokojivějších, ale přesto provokujících hororů všech dob. Ačkoli je některými považován za mistrovské dílo hororu, film se stal nechvalně známým pro skutečnost, že režisér byl obviněn z vraždy několika členů obsazení.
Kanibalský holocaust vypráví příběh skupiny dokumentaristů, kteří zmizeli poté, co podnikli trek do amazonského deštného pralesa a natočili film o kanibalských kmenech. Po odhalení jejich záběrů se americká televizní zpravodajská stanice rozhodne vysílat pásky a zbytek filmu sleduje obnovené záběry. Nejen, že tento film v podstatě vymyslel myšlenku hororového filmu nalezených záběrů, ale také vytvořil nový druh exploatačního filmu, který ovlivnil několik nedávných pohybů, jako je Eli Roth Zelené peklo .
Deodato uvedl, že nevidí Kanibalský holocaust jako horor, ale jako jeho, „zobrazení reality.“ To dává smysl, protože byl při natáčení ovlivněn pseudodokumentárními filmy Mondo Kanibalský holocaust . Aby si zajistil jistý pocit autenticity, nařídil Deodato každému herci, který ve filmu zemřel, podepsat smlouvu s tím, že zůstanou mimo všechna média a nebudou se alespoň rok účastnit žádných rozhovorů, aby přesvědčili veřejnost, že možná úmrtí na obrazovce byla skutečná. Když byl film uveden, zdá se, že tento plán fungoval příliš dobře.
V roce 1980, deset dní po premiéře ultra násilného filmu v italském Miláně, Kanibalský holocaust bylo nařízeno, aby byla zabavena zákonem, a Deodato byl nakonec obviněn z obscénnosti. O rok později byl film uveden teatrálně ve Francii a média začala spekulovat, že možná scény smrti byly tak grafické, protože byly skutečné.
Vzhledem k tomu, že všichni herci, kteří měli ve filmu brutální scény smrti, nebyli po dobu nejméně jednoho roku viděni ve veřejném světle, byl Deodato také obviněn z vraždy v Itálii. V průběhu soudního řízení se zdálo, že lidé jsou přesvědčeni, že film byl skutečně šňupacím tabákem, protože žádný z herců, o nichž Deodato tvrdil, že jsou naživu, nevystupoval v médiích. Nakonec, Deodato kontaktoval herce Luca Barbareschiho , který si ve filmu zahrál Marka a byl na obrazovce promítán bez hlavy.
Barbareschi dokázal navázat kontakt s dalšími třemi herci, kteří hráli zdánlivě zesnulého kameramanského štábu, a tím, že je všechny uvedl v italské televizní show, dokázal, že jsou naživu. Trvalo to však přesvědčivěji, aby se prokázalo, že byla také představena nechvalně známá scéna napíchnutí domorodé dívky a ta dívka ve skutečnosti nebyla zabita.
Deodato dokázal rozebrat u soudu, jak dosáhl hrůzostrašného praktického účinku tím, že roztavil sedlo kola s tyčou vyrobenou ze železa a nechal herečku sedět na sedadle. V ústech také držela krátký kousek dřeva, aby vytvořila iluzi, že ji nabodl velký hrot. Deodato poté dodala soudu fotografie zachycující komunikaci herečky s posádkou a ukazující, že si je plně vědoma toho, co se kolem ní děje; také se nezdálo, že by byla v nějakém nebezpečí. Poté, co důkazy prokázaly, že nikdo nebyl na scéně zavražděn Kanibalský holocaust „Deodato byl zbaven všech obvinění; ačkoli, film byl ještě zakázán v různých zemích kvůli jeho zobrazení skutečných úmrtí zvířat a celkové znepokojivé povaze filmu.
