Jedna z nejočekávanějších funkcí nového Dungeons & Dragons rezervovat Van Richten's Guide to Ravenloft je zahrnutí Dark Dárků - nadpřirozených schopností udělených postavám, které přicházejí se zneklidňujícími a nepředvídanými nevýhodami. Osoba může zdědit takové schopnosti jako součást kletby předků. Jiní mohli uzavřít smlouvu s jednou z Temných mocností nebo Temných pánů, kteří vládnou v mlhavých doménách Ravenloftu.
Ať je jejich původ jakýkoli, Dark Gifts nabízí hráčům tajemné síly. Ravenloft je nastavení zakořeněné v hrůze a náklady na tyto požehnání jsou více, než je mnoho ochotných zaplatit.
Od obchodů s ďáblem až po monstrózní vztek, který doprovází nadpřirozenou sílu vlkodlaka, jsou Dark Dárky nedílnou součástí žánru hororu. V kontextu D&D , většina hráčů, jejichž postava má Dark Gift, si při tvorbě postavy vypracuje podrobnosti se svým DM. Při jejich začlenění do jakékoli hry je zásadní zajistit shodu hráče i DM. Pokud však lidé chtějí začlenit Dark Gifts do stávajících postav, kniha obsahuje několik možností. Když někdo umírá a má nulové životy, mohl by slyšet šeptaný hlas nabízející jeho záchranu. Alternativně by Darklord mohl souhlasit, že pomůže dobrodružné párty za předpokladu, že jeden z nich přijme Dark Gift. Porušení přísahy nebo dotknutí se prokletého předmětu může také propůjčit takové prokleté požehnání.
Van Richten's Guide to Ravenloft má osm temných dárků, ze kterých si hráči mohou vybrat. První z nich je Echoing Soul, ve které člověk nemá úplně svoji vlastní duši. Možná se mnohokrát reinkarnovali a mají znalosti a břemena minulých životů, nebo byly splynuty s duší jiné bytosti, nebo kolem nich praskne čas a narazí na své minulé nebo budoucí já. Echoing Soul uděluje charakterové znalosti ve dvou dalších dovednostech a znalostech jiného jazyka (na základě toho, jaké jazyky nebo dovednosti by byly známé každému, s kým sdílejí svou duši). Ale kdykoli hráč hodí 1 na D20 během útoku, uloží hod nebo kontrolu schopností, spustí rušivé ozvěny. Hráč hodí D6 a určí jakýkoli ze šesti možných efektů, které Echoes způsobují. Osoba by se mohla vyděsit nebo okouzlit nedalekým tvorem, začít halucinovat, že je v jiném čase nebo na jiném místě (což způsobovalo slepotu pro jejich skutečné prostředí), nebo se stala neschopnou, protože vzpomínky na jiný život ji zcela přemohly.
Dalším obzvláště nápadným Temným dárkem je Živý stín, který způsobuje, že stín člověka funguje nezávisle. Pohybuje se sám, možná se zdá, že drží zbraň nebo má ránu, kterou hráč nemá, nebo by stín mohl mít po pohybech postavy zpožděný čas. Tento Dark Gift umožňuje hráči vrhnout temnou verzi Mage Hand. Jejich stín navíc může místo postavy zaútočit na blízko, ale to se zvýšeným dosahem dalších deseti stop. Stejně jako v případě Echoing Soul však vyvolání 1 při kontrole schopností, útoku nebo záchranném hodu vyvolá nepředvídatelný efekt, kdy stín hráče funguje nezávisle, aby mu pomohl nebo bránil nebo někomu jinému do 30 stop od nich.
Posledním Dark Gift, který zde stojí za to diskutovat, je Second Skin. To umožňuje člověku projevit druhý skrytý aspekt sebe sama, fungující jako kouzlo Alter Self. Možná přijmou vzhled anděla nebo démona, nebo fey se všemi divokými vášněmi a náladovými dispozicemi, nebo by se jejich tělo mohlo stát živým kamenem nebo strojem. Poté zůstane určitá zakrnělá část vzhledu, například zářící oči nebo scvrklá nelétající křídla. Tyto funkce zmizí po dlouhém odpočinku. Znaky s Druhým skinem však mohou být spuštěny také nedobrovolně. Hráči si vyberou svou spoušť, například určitou melodii, dotek stříbra nebo konkrétní fázi měsíce. Když narazí na tento spouštěč, musí postava provést záchranný hod Charisma. Pokud selžou, ztratí kontrolu a projeví tuto část sebe proti své vůli. To jsou jen některé z Temných dárků, které jsou součástí Van Richten's Guide to Ravenloft , a všechny z nich jsou povinny přidat dramatický nový rozměr každé hře.
