Jeden z nejdůležitějších fantasy příběhů 20. Pán prstenů se stal měřítkem literatury a vyústil v několik masivně úspěšných adaptací v průběhu let. Epická trilogie končí na tak definované a vítězné notě, že je těžké si představit, že by po ní něco navazovalo – což byl sentiment sdílený autorem příběhu. Pán prstenů trilogie se téměř jednou dočkala pokračování příběhu v podobě J.R.R. Tolkienův Nový stín , ale legendární tvůrce se nakonec rozhodl, že příběh neodpovídá jeho osobnímu standardu.
Po uzavření Pán prstenů , Společenstvo se roztříštilo. Frodo, Gandalf a Bilbo byli pryč, když podnikli cestu do Šedých přístavů. Ostatní hrdinové se mezitím z velké části usadili a založili vlastní rodiny. Dodatek napsal Tolkien ponořil se do jejich pozdějších životů – a nakonec zmapoval smrt Aragorna, Merryho a Pipina a zároveň odhalil, že Sam, Legolas a (možná) Gimili se také vydali na cestu do starověké říše. Místo Aragorna, jeho a Arwenin syn Eldarion vystoupil a stal se vládcem Gondoru. Dodatek naznačoval, že Eladrionova vláda bude spravedlivá a bez jakékoli temnoty, která definovala konec Třetího věku Středozemě.
Ale to téměř nebyl tento případ, protože Tolkien ve skutečnosti uvažoval o vytvoření pokračování trilogie. S názvem Nový stín , příběh by se zvedl více než století po událostech z Návrat krále . Válka o Prsten by byla považována za novodobý mýtus - protože pouze nejstarší muži a ženy žijící v tomto období byli svědky Sauronova stínu. V některých částech Gondoru pod nadvládou Eladrionu roste nesouhlas, zatímco se zdá, že v království propuká povstání. Objevují se dokonce zvěsti o „Temném stromě“ a tajemné postavě známé jako Herumor, která na svou stranu shromažďuje odpůrce – a postavách, jako je starší občan Gondoru jménem Borlas, rozpoznávající semena zla klíčící kdysi ve světě. znovu.
Tolkien napsal pouze 13 stránek tohoto příběhu se zaměřením na Borlase a konverzaci, kterou vedl s mužem, o kterém se předpokládá, že je jedním z Herumorových následovníků. Navzdory pravděpodobnému úspěchu jakékoli pokračování masivně populárního a vlivného The Pán prstenů trilogie by přibývalo, autor se rozhodl nedokončit příběh. Těch 13 stránek, o kterých psal Nový stín se objevil pouze v Christopheru Tolkienovi Národy Středozemě (která shromáždila toto a další nedokončená díla od Tolkiena, podobně jako jeho nedávno vydané umělecké dílo ). Tolkien se přímo zabýval konceptem pokračování v dopise (později přetištěném v Dopisy J.R.R. Tolkiena ).
Když Tolkien popsal příběh jako „zlověstný a depresivní“, nakonec ho odradila tvrdohlavá povaha příběhu. Tolkien se soustředil téměř výhradně na lidi (kteří předchozí příběhy prokázaly, že jsou morálně pochybné), a rozhodl se, že jediným skutečným obloukem by byl 'thriller' o odhalování spiknutí proti Eldarionovi s malou další váhou. To vedlo Tolkiena k opuštění tohoto konceptu, smyslu Pán prstenů kanonicky končí mnohem pozitivněji. Ale koncept a Pán prstenů pokračování zůstává zajímavé. Svět Středozem ve čtvrtém věku by stálo za to prozkoumat, protože poslední magie zmizela a byla ztracena.
Aliance mezi Rohanem a Krajem mohla být prozkoumána, zatímco izolovaná povaha trpaslíků mohla být dobrým krmivem pro napjatější příběh. Vidět to všechno ve zcela novém obsazení – jako každá hlavní postava z předchozích příběhů by buď zemřela, nebo odešel do Šedých přístavů v tomto bodě -- to mohlo být zajímavé. Ale také se to zdá jako mnohem přízemnější a drsnější příběh než většina poetických a bardských příběhů jiných Tolkienových děl, a dává smysl, proč se nakonec rozhodl příběh nedokončit.
