UPOZORNĚNÍ: Následující obsahuje spoilery pro „Bonsai Shokunin“ ve hře The Old Guard: Tales Through Time # 2, od Kelly Sue DeConnick, Valentine De Landro a Rebecca McConnell, nyní v prodeji.
The Old Guard: Tales Through Time stahuje oponu Andyho skupině nesmrtelných a darebáků, se kterými se setkali v původním komiksu a jeho pokračování, Síla vynásobena . Druhé číslo poskytuje pozadí příběhu Noriko, Andyho bývalého, a jilcovaného milence, který se nyní dostává do popředí jako hlavní tyran série. V tomto procesu se toho mnoho dozví o odhodlání a vůli její postavy upgradovat, aby bylo zajištěno plné pomsty.
Norikův antagonismus s Andym se datuje staletí poté, co se během byzantské éry zamilovali. Navázali partnerství s Nickym a Joeem, ale nakonec, když jejich loď otřásla bouře, byla Noriko hodena přes palubu a považována za mrtvou. Posádka ji nebyla schopna najít a cítila se opuštěná svou spřízněnou duší a vrací se k pomstě.
O tom, co se Noriko stalo po jejím utrpení na moři, se toho moc neprozradilo. Naznačila, že se znovu stala válečníkem a bojovala se smrtícími soupeři, a tady je jeden z nich viděn v podobě starého samuraje. Záhadný muž podrobně popisuje svůj čas v nevolnictví svému šógunovi ve feudálním Japonsku, od amatérského hodnosti po elitního vraha v poli.
Čím více krve prolil, tím více půdy od svého pána získal, a to se stalo jeho motivační silou. Nemohl si vzpomenout na všechny lidi, které zabil, ale vynikla jedna osoba: Noriko, někoho, koho zabil, když ještě zdokonaloval své řemeslo.
V průběhu let s ní stále bojoval, když se vracela s různými klany a prohrávala mečem, lukem, šípem a kopím. Byla však závislá na jejich sporu a jejich četné bitvy ji zlepšovaly. Přesto nebyla dost dobrá na to, aby ho porazila, alespoň dokud nešel do důchodu.
Když řezá svůj bonsai strom, naznačuje vraždu a válečné umění je jako tento koníček, který přetváří cesty a větve. V tomto okamžiku Noriko, svěží a mladá jako vždy, vykročí ze stínu s úsměvem. Je připravena mu sťat hlavu a on se poddá a přijme, že teď je její čas. Vidí to jako odměnu, ale také pokání, protože nyní zná cenu za všechny životy, které si vzal.
A pro Noriko je to všechno součást křivky učení, aby mohla lépe vyhovět konfrontaci se svými bývalými kolegy. Představuje její disciplínu, trpělivost, nedostatek ega a ochotu být studentkou. Spíše touží přizpůsobit se, protože si uvědomuje, že válka je především o strategii a načasování.
