V Nizozemsku román Tonke Dragtové z roku 1962 Dopis pro krále je oblíbenou klasikou fantasy literatury v duchu Pán prstenů nebo Král jednou a budoucností . V USA však vyšlo v angličtině teprve v posledních letech, což znamená, že nová šestidílná televizní adaptace Netflixu (vyrobená v angličtině) je z velké části zaměřena na publikum, které zdrojový materiál nezná. Bez této dobré vůle jako průvodce, Dopis pro krále vychází jako krotké a extrémně obecné fantasy dobrodružství se zjednodušující zápletkou a tween přátelským tónem, díky kterému se cítíte jako Moje první hra o trůny . Fanoušci fantasy, kteří hledají další velkolepý epos, budou zklamáni základním příběhem a základními postavami a show nemá rozpočet na to, aby poskytla ten druh podívané, který může poskytnout fantastická fantasy série.
V nejzákladnějším smyslu jde o příběh o doručení dopisu. Je to jeden z několika dopisů zlověstně zaslaných princem Viridianem (Gijs Blom), vůdcem kombinovaných vojenských sil království Unauwen a Dagonaut, které vedou dlouhou válku proti magicky zalité oblasti Evillan ( Hra o trůny měl svých sedm království; zde lidé odkazují na tři království). Viridian je se svými tmavými emo vlasy a sklonem k prasknutí svých podřízených zjevně zlý a dopisy se zdají být zprávami jeho spojencům o uskutečnění nějakého převratu proti vůdcům Unauwen a Dagonaut.
Jeden z těchto dopisů však zachytí povstalecký rytíř. Pokouší se ho nést králi Favianovi (Yorick van Wageningen) z Unauwenu, ale Viridianovi stoupenci jsou smrtelně zraněni, než se dostane daleko. Tehdy vstoupí do hlavního příběhu hlavní postava seriálu, dospívající rytíř v tréninku Tiuri (Amir Wilson). Zatímco Tiuri a jeho stážisté jsou uprostřed celonoční vigilie v rámci jejich zasvěcení, rytířský panoš zaklepe na dveře a vyžaduje pomoc. Pouze Tiuri odpovídá na výzvu a umírající rytíř mu svěřuje dopis a naléhavou misi předat jej králi Favianovi. Tiuri je v zásadě uprchlík z Evillan, adoptovaný šlechticem v Dagonautu, ale jeho vrstevníci s ním vždy zacházeli jako s vyvržencem. Sotva prošel zkouškami, aby se připojil k výcviku rytířství. Jak by mohl být tím pravým člověkem pro tento důležitý úkol?
Odpověď jako obvykle spočívá ve vágních rozhovorech o starodávných proroctvích a příchodu vyvoleného. Viridian byl zaneprázdněn kradením magických sil všech šamanů v Evillan (A tak to začíná, říká jeden těsně před zabitím, protože to říkají postavy v těchto druzích příběhů), a je posedlý hledáním prorockého hrdiny, který se postaví proti mu. Rovněž je posedlý tím, že dostane svůj dopis zpět, a tak různé frakce rytířů, dobrodruhů a agentů různých království pronásledují Tiuri, když jezdí na koni, který mu dal umírající rytíř, a snaží se dosáhnout Unauwen dříve, než Viridian.
Ten kůň se ukázal být skutečným hrdinou příběhu, zachránil Tiuri a jeho různé společníky tak často, že se to stalo trochu směšným. Hlavním spojencem Tiuri (i když zpočátku neochotně) je Lavinia (Ruby Serkis), dcera oportunistického intrikána (hraje jej slavnější Serkisův táta Andy, který show krátce podpořil). Snaží se najít ztracenou obchodní cestu, i když ta je rychle opuštěna, jakmile se ocitne v nebezpečí kolem Tiuri. Tiuri a Lavinia mají romantickou chemii, která se cítí jako vybledlá kopie něčeho z adaptace YA. Tiuriho spolužáci, kteří jsou za ním vysláni, mají také pocit, že pocházejí z mandátu vytvářet pro mladší diváky serióznější postavy.
Spiknutí Dopis pro krále se významně liší od původního románu, aby se více podobal moderním fantasy příběhům v televizi a ve filmech, ale to ho nijak neudělá vzrušujícím ani oslňujícím. Tiuri je frustrující pasivní postava, která většinou jen driftuje od jednoho dobrodince k druhému, ačkoli učení se věřit v sebe samého a postavit se za své rodinné dědictví je součástí jeho minimálního vývoje postavy. Dospívající rytíři, kteří Tiuriho střídavě pronásledují a pomáhají mu, získat své vlastní zbytečné osobní subploty, ale vždy se cítí jako dodatek k hlavnímu příběhu.
Nejsou zde žádní draci ani jiná mystická stvoření a speciální efekty jsou do značné míry nevýrazné, zejména během absurdně antiklimaktické závěrečné bitvy, což je něco víc než jen zírající soutěž. Herectví je snesitelné, ale nikdy nijak zvlášť vzrušující, přičemž mladý Serkis nabízí trochu jiskry a Blom vytváří pěkně bezvládného padoucha. Dialog je plochý a nudný a zdá se, že se nikdo nedohodne na tom, jak vyslovit Tiuriovo jméno, které někdy zní jako Jury a někdy Terry a dokonce občas zní jako Chewie.
Fanoušci knihy již mají k dispozici holandskou filmovou verzi z roku 2008, která s největší pravděpodobností lépe vystihuje to, díky čemu je tento příběh ve své domovské zemi tak důležitým kusem literatury. Pouze fanoušci fantasy, kteří prošli každou další nabídkou streamingové televize a zoufale hledají něco nového, pravděpodobně dostanou ještě skromné uspokojení z Dopis pro krále .
V hlavních rolích Amir Wilson, Islam Bouakkaz, Jack Barton, Ruby Serkis, Thaddea Graham, Jonah Lees, David Wenham, Tawfeek Barhom a Gijs Blom, první epizoda šesti epizod Dopis pro krále debutuje 20. března na Netflixu.
