Star Wars: Návrat Jediho představuje ikonický závěr původní trilogie a je ve své podstatě příběhem dobra dobývajícího zlo. Na konci filmu z roku 1983 mladý Jedi Luke Skywalker odolává pokušení temné stránky a pomáhá porazit Galaktickou říši. Luke v boji poráží svého otce Dartha Vadera a poté mu ušetří život, což vede Sithského lorda k vykoupení tím, že jeho syna zachrání před císařem Palpatinem. George Lucas si však původně představoval mnohem zlověstnější konec příběhu - ten, který rozhodně bude ne pracoval.
Při práci na filmu se spoluautorem Lawrencem Kasdanem Lucas si nebyl jistý jak by trilogie skončila. Lucas změnil název filmu na Revenge of the Jedi na popud Kasdana, který si myslel Návrat Jediho byl pro závěrečnou splátku příliš slabý. Verze, na které oba v té době pracovali, byla v mnoha ohledech mnohem temnější. Například Han Solo byl zabit uprostřed filmu při nájezdu na imperiální základnu.
To však není daleko od nejtemnější části Pomsta Jediů . V původní verzi Luke zabil svého otce, sundal masku a vzal si Vaderův plášť pro sebe. Jako nový Vader Luke poté zaútočil na samotnou rebelskou flotilu, kterou pomohl vést k Endorovi, a šel do války se svou dvojčetou Leií. Jak se film uzavíral, bitva mezi Rebely a Impériem zuřila dál.
Místo toho, aby dobro dobývalo zlo, Darth Sidious nadále vládl nad galaxií, Luke se připojil k temné straně, Anakin nebyl nikdy vykoupen a rovnováha se nikdy nevrátila k Síle. K tomuto konci, jako v 80. letech, je trochu poetický prsten Impérium vrací úder naráží na Luka v obavě, že by mohl spadnout na Temnou stranu, ještě než zjistí, že Vader je jeho otec. Když trénuje na Dagobahu s Yodou, Luke jde do jeskyně silné Temnou stranou Síly. Když byl uvnitř, setkal se s vizí Darth Vadera, projevem jeho obav. Zpočátku se zdá, že jeho strach čelí Vaderovi. Ale když porazí přízrak Vadera v jeskyni, Luke vidí pod maskou svůj vlastní obličej. To naznačuje, že největší strach Luka je být jako Vader, ne čelit mu.
Lukeův potenciální pád na Temnou stranu je několikrát škádlen Impérium vrací úder . Luke opakovaně neposlouchá Yoda trénink , a nechá svůj strach diktovat jeho činy dvakrát: jednou, když vstoupí do jeskyně se svým světelným mečem, přestože mu Yoda řekl, aby ji opustil, a znovu, když odejde do Bespinu, aby pomohl svým přátelům, a tak se vzdal svého tréninku. Jeho podřízení se strachu je cesta k temné straně a je to prakticky stejnou cestou se vydal sám Anakin stát se Darth Vaderem. Ten temnější závěr trilogie by přesto nefungoval stejně dobře jako ten v Návrat Jediho .
Kdyby Luke padl na Temnou stranu, trilogie by se cítila nevyřešená. Věci by se v podstatě vrátily přesně tam, kde byly na začátku roku 1977 Nová naděje . Císař bude stále mít na starosti Impérium a stále bude mít po svém boku Skywalkera, i když jiného, než měl předtím. Ve světě by nedošlo k žádné změně, a to by dávalo příběhu pocit, jako by to bylo všechno k ničemu, což vede ke slabému konci. Naproti tomu konec na Návrat Jediho kterou místo toho vybral Lucas, dal trilogii katarzi, kterou série potřebovala, aby se cítila úplná.
Během výroby se Lucas vzdálil od tohoto temného konce, z velké části kvůli tomu, jak strašně by to bylo pro franšízu „pro děti“. A to byla naprosto správná volba, protože nechat Luka vykoupit svého otce a svrhnout Impérium pro mnohem uspokojivější konec. Tím, že měl na konci trilogie dobro dobýt zlo, pomohl Lucas zpevnit Hvězdné války „Původní trilogie jako milovaná sada filmů je dodnes.
