„Každé malé město má tajemství. Naše má hru, “intonuje teenagerka Heather Nill (Olivia Welch) zlověstně v úvodním vyprávění první epizody Panika . Na základě románu YA Lauren Oliver z roku 2014, Panika není zdaleka tak temný a záhadný, jak zní Heatherův popis. Ačkoli jeho předpoklad zní trochu jako Hladové hry transportován do současného malého městečka Texas, hra, kterou hraje maturitní třída místní střední školy, je spíše podobná Pozůstalý nebo Faktor strachu než dystopická noční můra.
Oliver, který vytvořil sérii a psal každou epizodu, se snaží, aby hra (známá také jako Panic) vypadala nebezpečně a děsivě, ale skutečné výzvy jsou spíš jako extrémní lov. Heather vysvětluje, že vítěz Panic je jediný, kdo opustí městečko Carp v Texasu, ale není to jako by kolem města byla zeď, která lidem brání v odchodu. Kdokoli může jít, ale Panic uděluje vítězi peněžní bank (shromážděný z celé třídy seniorů po celý školní rok), který by jim teoreticky mohl umožnit pohodlný život.
Stejně jako minulí vítězové Hunger Games se však zdá, že minulí šampioni Panic se svými cenami toho moc neudělali. Ještě horší je, že město je na hraně, protože hry z předchozího roku vyústily ve smrt dvou účastníků zabitých během bezohledné hry. Heather, která je tak trochu spravedlivá, je odhodlána nehrát, místo toho se spoléhá na své pečlivě nashromážděné úspory, které jí pomohou zaplatit za velmi praktický vysokoškolský kurz účetnictví.
Ale ona je hlavní postava, takže samozřejmě skončí ve hře Panic, vedle své nejlepší kamarádky Natalie (Jessica Sula), městského padoucha Raye (Ray Nicholson) a záhadného nováčka Dodge (Mike Faist). Heatherin stereotyp přívěsu a odpadu matky ukradl peníze na opravy automobilů a Heather nemá jinou možnost, než hrát hru, pokud chce zaplatit vysokou školu.
Výzvy v první polovině sezóny s 10 epizodami, včetně skoků z útesu do nádrže, procházky po úzkém kovovém prkně mezi dvěma věžemi u sýpky a přenocování v údajně strašidelném domě. Jsou to sotva zvýšené verze typických tínedžerských dovádění, i když postavy s nimi zacházejí s vážností jít do války.
Zoufalství, které postavy zažijí, aby zvítězily v soutěži, by mohlo poskytnout určitý komentář k cyklu chudoby v kaprech, ale jakýkoli společenský význam je pohřben hluboko pod přehnaně nadšenými prvky thrilleru. A když se Oliver pokusí vypořádat se závažnými problémy, úsilí vychází jako hloupé a povrchní. Ray ve čtvrté epizodě přednese projev o svém problémovém dětství, který se cítí jako parodie přepsaných dramat o sociálním problému.
Zůstala tedy průměrná teenagerská telenovela plná přípojek a milostných trojúhelníků a tajných zrad. Heather je hlavní postava, ale Panika tráví spoustu času podporou hráčů a dokonce i vedlejších postav, jejichž dílčí zápletky se zdají být navrženy tak, aby rozšířily děj románu na dostatek materiálu pro celou televizní sezónu. Heather je samozřejmě rozpolcená mezi dvěma milostnými zájmy. Přitahovala ji Rayova povrchní energie a díky jejich společnému dělnickému prostředí s ním cítí spřízněnost. Ale také touží po svém nejlepším příteli Bishopovi (Camron Jones), bohatém a upřímném dítěti, jehož otcem je soudce. Je těžké si představit, že by se diváci starali natolik, aby se rozdělili na Team Ray a Team Bishop.
Panika také věnuje značný čas vyšetřování této hry místními policisty, vedenému šerifem Cortezem (Enrique Murciano), jehož syn byl jedním z mladistvých zabitých v loňské hře. Záhady jsou natolik základní a zřejmé, že policie je pro svou neschopnost případ vyřešit komicky nešikovná, zvláště když jsou nezodpovědní teenageři zjevně vždy o několik kroků před nimi. Díky tomu, že se z policistů stanou ústřední postavy, bude mít show základnu pro pokračování nové hry s novými hráči, ale kriminální případ postavený na kaskadérských kouscích, které obsazení Blbec odmítl by až příliš krotký.
Záhady a napětí by byly méně důležité, kdyby byly postavy přesvědčivější, ale výkony jsou jednotně nevýrazné, aby šly spolu s jejich základními postavami. Žádná z románků není horká a Welch z Heather nikdy neudělal působivého hrdinu, který by diváci povzbuzovali. Není divu, že pro dospívající drama jsou herci, kteří vypadají o deset let starší než jejich postavy, ačkoli Broadwayský veterán Faist opravdu tlačí na věrohodnost u Dodge, který vypadá spíše jako jeden z učitelů středních škol postav než jejich vrstevník.
Tak jako Panika staví na svých mírných odhaleních, ukazuje se jak pozemštější, než naznačuje jeho původní vysoký koncept, tak přeplněný triky, aby udrželo smysluplné drama postav. Všechny řeči o „soudcích“ a „sběratelích“ a „pytlíkovi“ způsobují, že Panic zní méně jako svůdná a hrozivá podzemní soutěž a spíše jako kýčovitá herní show, kterou lze spojit s něčím, jako je oživení Legendy skrytého chrámu .
V hlavních rolích Olivie Welch, Mike Faist, Jessica Sula, Camron Jones, Ray Nicholson a Enrique Murciano se nyní na Amazon Prime streamuje první epizoda Panic s 10 epizodami.
