Zvěrokruh , v režii David Fincher od a scénář James Vanderbilt , je historické kriminální drama z roku 2007, které ve skutečném Fincherově stylu pečlivě obnovuje rozsáhlý hon na Zodiaka – sériového vraha působícího v Kalifornii koncem 60. a začátkem 70. let. Se třemi významnými hvězdami a spoustou dalších talentů ve vedlejších rolích, Zvěrokruh je dílem dobovým, dílem charakterovým dramatem a dílem policejní procedurou. Kniha novinového karikaturisty Roberta Graysmitha dokumentující případ Zodiac, existující policejní spisy a více než rok výzkumu prováděného produkčním týmem – to vše činí film výjimečně věrohodným – zakotvuje jej v detailech specifických pro dané období a konkrétní realitě ověřené fakty.
S využitím všech těchto prvků na maximum, Fincher pokračuje v přesouvání důrazu příběhu od jednoho jednotlivého vraha k zastřešujícímu popkulturnímu vnímání sériových vrahů jako celku. Se dvěma ze tří hlavních protagonistů působících ve světě žurnalistiky – Jake Gyllenhaal hraje Roberta Graysmitha a Robert Downey Jr. hraje reportéra Paula Averyho – Zvěrokruh postupně začíná zdůrazňovat nebezpečí mediálního vykořisťování a odráží skutečné šílenství, které se objevilo nad zabíjením. Výsledné pozdvižení, vyvolané tiskovými a televizními médii, značně bránilo vyšetřování. Moderní americká fascinace sériovými vrahy, patrná na různé streamovací platformy – zejména Netflix -- dává smysl v kontextu případu Zodiac. Fincher prozkoumává každý aspekt příběhu s trpělivostí a přesvědčením, nikdy nedovolí, aby tento větší úhel bránil napětí nebo dramatu filmu.
Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr. a Mark Ruffalo vyprávějí příběh posedlosti
Tři hvězdy filmu... třetí je Mark Ruffalo v roli detektiva sanfranciské policie Dave Toschi -- se hodí k rozsáhlému příběhu (zvláště proto, že film pokrývá celé vyšetřování, které trvalo několik let a bohužel zůstává nevyřešeno). Trio s jasností a pohlcujícím talentem zobrazuje druh daně, kterou měl případ na každém z těchto mužů. Přes veškerou svou faktickou přesnost film silně dramatizuje pracovní vztah mezi Graysmithem a Averym, ale to je ústupek kvůli vyprávění a tempu.
Ve filmu Ruffalův Toschi – který pomáhá divákům vidět příběh z investigativní, procedurální perspektivy – prochází osobními i profesními těžkostmi v důsledku své práce. Graysmithův život se také zamotá, protože jeho zájem o zabíjení a skutečná identita Zodiaka se změní v plnohodnotnou posedlost, která nakonec ukončí jeho manželství. Film dává Averyho oblouku jiný konec, než jaký se stal ve skutečném životě, ale v polovině filmu jsou takové úpravy omluvitelné, protože Zvěrokruh se věnuje své výpovědi o popkultuře a jejím podivným vztahům se sériovými vrahy. Rychle se také stává neochvějnou dekonstrukcí paranoie a posedlosti.
David Fincher krátce používá Dirty Harry, aby udělal důležitý bod ve zvěrokruhu
Poté, co se San Francisco Chronicle (kde Graysmith a Paul pracují) rozhodnou zveřejnit dopis od Zodiaka, začne se valit příslovečná sněhová koule a tajemné, děsivé dopisy si vezmou svůj vlastní život. Poté, co je vyšetřování v plném proudu, vyprávěno převážně z pohledu Toschiho a jeho partnera Billa Armstronga (hraného stoický a přesto sympatický Anthony Edwards ), je krátce zmíněn pojem „tlačítko zvěrokruhu“ – něco, co si vrah sám pro sebe vyžádal a poznamenal, že všechny druhy příčin mají svá vlastní tlačítka na klopě. Melvin Belli, prominentní právník a herec, kterého hraje Brian Cox, je využit v několika klíčových scénách, které dále ilustrují stále nejasnější hranici mezi tragédií v reálném životě a populární kulturou.
Fascinující scéna, kdy se Graysmith poprvé setkává s Toschi, se odehrává na speciální projekci SFPD filmu Don Siegel z roku 1971 Špinavý Harry . padouch filmu, sériového vraha jménem Scorpio , posílá posměšné dopisy do města San Francisco; hlavní hrdina filmu, Harry Callahan, je založen na samotném Toschi. Zdá se, že klíčová linie, kterou Ruffalo pronesl současně sarkastickým a poraženým tónem, shrnuje Fincherovu analýzu jak popkultura požírá sériové vrahy a vyšetřování, která plodí: 'Kamaráde, už o tom točí filmy.'
Fincher a Harris Savides zobrazují desaturovaný svět ve zvěrokruhu
Mnoho věcí v Zodiacu to kategorizuje jako novodobou tragédii: mnoho životů je zničeno a nakonec vrah není nikdy dopaden. Když Gyllenhaal viděl, jak Gyllenhaalův vytřeštěný a vyčerpaný obličej Graysmith celou cestu chytí štěnici z posedlosti a rozhodl se, že na případ přijde prakticky sám, vede ho ke skalnatému, ale nakonec prospěšnému partnerství s Toschi. Fincher svým precizním, odměřeným způsobem nechává kameru pověsit na obličeje těchto postav a nechává diváky vžít se do emocionálních škod plynoucích z prožívání vlastního života na neustále se měnícím souboru vodítek a okolností. Kameraman Harris Savides, který pracoval s Fincherem na Hra , využívá ostrou, desaturovanou estetiku, která dává Zvěrokruh jeho zvláštní vzhled. Jedna scéna s napětím, úhly kamery a celkovou atmosférou přímo z hororového kina ukazuje, že Graysmith navazuje na stopu, která může mít nějaký nezvratný důkaz identity Zodiaka.
Je to jedna z nejúčinnějších scén ve filmu s napjatým tempem. Tohoto záhadného postaršího muže hraje Charles Fleischer (možná nejlépe známý tím, že ztvárnil hlavní roli Kdo zarámoval králíka Rogera ). Fleischer způsobí, že scéna prosakuje stále nepohodlnější aurou plíživosti. Tato sekvence také slouží jako překvapivě metapochopení toho, jak sérioví vrazi zapadají do moderní fikce. Fincher dosahuje úžasného balancování, vypráví skutečný příběh a zároveň zdobí a dobře využívá jeho senzačnější prvky. Film končí vágním, nedokončeným způsobem, s pocitem neúplnosti, který se v publiku vkrádá, když se objeví titulky. Na konci, Zvěrokruh předvádí galerii chybějících kousků, volných konců a rozuzlených životů a zároveň působí jako případová studie posedlosti moderní Ameriky sériovými vrahy.
