Sitcomy již dlouho plní dvojí povinnost jako hrané seriály a animované show, přičemž Seth MacFarlane je špičkovým tvůrcem animovaných sitcomů. Americký táta! byl jedním z jeho nejúspěšnějších projektů a nyní má 18 sezón. Ale podivný běžící roubík několikrát rozmazal hranice mezi fikcí a realitou a nechal fanoušky, aby se zajímali, zda postavy skutečně hrají v show.
Americký táta! se zaměřuje na rodinu Smithů. Agent CIA Stan Smith je ženatý s Francine a mají dvě děti jménem Hayley a Steve. Hayley je vdaná za hippie stoner jménem Jeff. Všichni sdílejí svůj domov s Klausem, zlatou rybkou s myslí německého lyžaře a šedý opilý mimozemšťan jménem Roger kdo rád hraje oblékání. Je to docela standardní scénář pro situační komedii.
Všechno, co se odehrává Americký táta! odehrává se v mezích fiktivního světa vytvořeného MacFarlaneem. Ale jak série pokračovala, hranice mezi realitou a fikcí se staly stále nejasnějšími. To je do značné míry díky podivné sérii běžících roubíků, které, jak se zdá, naznačují Americký táta! může být ve skutečnosti show v rámci show.
Skrz sérii, tam bylo několik vtipů naznačujících, že hlavní postavy jsou jen herci hrající role. Koncept těchto roubíků spočívá v tom, že Stan Smith není skutečný a hraje jej herec v rámci Americký táta! svět. Zdá se, že Francine, Roger a všichni ostatní podléhají stejným pravidlům.
V sezóně 1, epizodě 9, Stanův šéf Avery Bullock začíná chodit s Hayley, což dělá radost nikoho jiného v domě. Není divu, že Bullock je k celé věci neuvěřitelně strašidelný. Klaus začíná dělat „DVD komentář“ k epizodě, během níž zmiňuje smrt milovaného komparzu. Epizodu uzavírá záběry z animovaného čtení u stolu, ve kterém je „Stan“ objímající Trahna Ng, herce, který zemřel.
Tato fiktivní sub-realita se znovu objeví v sezóně 3, epizoda 12. V náhodném roubíku, který nemá prakticky nic společného se skutečným příběhem, se celá epizoda zastaví, takže herci mohou oslavovat 1000. vaginální vtip série. Fotoaparát se stáhne zpět a odhalí, že obývací pokoj Smithů je souprava a zároveň obsahuje herce a štáb, kteří jsou po ruce pro takový příznivý okamžik. Roger dokonce přednese projev na jeho památku.
V sezóně 9, epizodě 19, se však tento roubík dostává na zcela novou úroveň. Scéna v této epizodě odhaluje, že herec, který hraje Stan Smith, se jmenuje Nicholas Vanderbilt a skutečné jméno Hayley je Kate Fagan. Zdá se, že to potvrzuje vše, co se děje Americký táta! není reálné, dokonce ani v mezích vlastní fiktivní reality. Agent CIA Stan Smith proto není v Langley Falls skutečnou osobou.
Toto nejsou zdaleka jediné příklady tohoto pokračujícího roubíku. Ale vše dokazuje, že diváci sledují show v rámci show a hrají v televizi pro skupinu fanoušků také v této realitě. Existuje také možnost, že propracované roubíky jsou jen MacFarlane, který je meta, a Stan je ve skutečnosti opravdu Stan. Pro lidi, kteří se dívají Americký táta! ve skutečném světě je legrační si myslet, že to také může být Oblíbená show Petera Griffina v Rodinný typ vesmír.
