Ačkoli jeho akčnější pokračování je nejoblíbenější částí franšízy, originál Akiry Toriyamy dračí koule bylo výchozím místem jak pro sérii jako celek, tak pro anime fandom mnoha. Dračí koule odlišná chuť komedie a dobrodružství ji odlišuje Dragon Ball Z, GT a Super, ale světoznámá série byla ve skutečnosti inspirována stejně slavným bojovým umělcem.
Ačkoli mnozí poukazují na Cesta na západ jako hlavní inspirace pro Dračí koule, ve skutečnosti existuje další: Jackie Chan . Akira Toriyama, velký fanoušek superstar bojových umění, směřoval svou lásku k filmům Jacke Chan k vytvoření dvoukapitolová manga, která by se nakonec stala Dračí koule.
Původ dračí koule franšízu najdete v roce 1983 Dračí chlapec . Jak řekl Toriyama v Dragon Ball Z Skládací komiks Anime Special, přetištěno v knize, Dragon Ball: A Visual History :
„Když jsem ještě dělal Dr. Propad Byl jsem zamilovaný do filmů Jackie Chana, takže jsem je nechal hrát v pozadí, zatímco jsem pracoval. Musela jsem tato videa sledovat milionkrát. Zmínil jsem se o tom mimo můj editor a on mi řekl, abych zkusil nakreslit jednorázovou mangu o kung-fu. Takže jsem nedbale vybičoval tento kousek s pochmurným názvem ' Dračí chlapec ' (V podstatě totožný s Goku, ale s křídly místo ocasu.) Šokující bylo, že lidé milovali Dračí chlapec , tak jsem svérázný ukončil Dr. Propad a začal pracovat na nové serializaci bojového umění. “
Příběh běžel několik měsíců Čerstvý skok , a vyprávěl příběh mladého chlapce jménem Tangtong a princezny z Květné země. Ta dívka ho rychle naštve kvůli jeho nedostatečnému společenskému povědomí, což jí a Tangtongovi dává zvláštní párový vztah, podobně jako Goku a Bulma. Na své cestě za návratem princezny do své domovské země čelí hrozbám, jako jsou démoni, roboti a tvorové, kteří se mění. Tito protivníci jsou poraženi jeden po druhém kombinací vtipu, humoru a nadlidských schopností Tangtonga. Krátká série má také první vzhled nikoho jiného než legendárních Dragon Balls.
Příběh sdílí mnoho kvalit s pozdějšími dračí koule manga, nejen jméno. Jak již bylo zmíněno dříve, tato série obsahuje vlastní Dragon Ball, i když je mnohem méně užitečná než ty, které byly použity ve skutečnosti dračí koule série. Tato dračí koule místo toho, aby dávala přání, pouze přivolá drobně vypadajícího malého draka, který je v podstatě méně divoká a zábavná verze Shenron.
Tangtong je laskavý, ale rezervovaný mladý chlapec, jako byl Goku jako dítě, a také sdílí svou nevědomost týkající se žen. Také se poněkud podobá Goku a zároveň má fyzickou podobnost s Yamchou a mladým Gohan . Na místě opičího ocasu Goku je však sada křídel, která mu umožňují létat. Stejně tak je Princezna z květinové země jakousi ranou směsicí mezi Bulma a Chi-Chi, která se fyzicky podobá té druhé a sdílí její bohatství a přístup. Tvarující Pingyao je směsicí případných postav Puara a Oolonga. K dispozici je také robot, který se podobá androidu později použitému armádou Red Ribbon.
Nastavení a rysy příběhu připomínají starou Čínu, aby posílily pocit skutečného dobrodružství bojových umění, konkrétně toho, ve kterém by mohla hrát Jackie Chan. K tomu se hodí i humor, který je často spojován s bojovým umělcem. Jako Dragon Bal l , Dračí chlapec je volně založený na Cesta na západ , i když u některých postav je to méně zřejmé.
Jeden prvek nalezený ve všech třech příbězích je létající mrak, který se od té doby stal synonymem Goku navzdory jeho pozdější schopnosti létat na vlastní sílu. To jen ukazuje vývoj skvělého nápadu a to, jak se nejmenší jiskra inspirace může promítnout do jedné z největších franšíz vůbec.
